Les Remote Desktop Services de Microsoft - anciennement appelé Terminal Services - sert à l'accès à distance basé sur Client aux services de Server. Ils se composent des éléments suivants :

• Remote Desktop Courtier de connexion
• Remote Desktop Passerelle
• Remote-Desktop Licence
• Remote Desktop Hôte de session
• Remote Desktop Hôte de virtualisation et
• Remote Desktop Web Access

Ensemble, ils permettent l'accès Remote via un PC ou un autre terminal à tous les programmes Windows correspondants accessibles sur un Server, y compris les bureaux graphiques, sans qu'il soit nécessaire de les installer localement. Les RDS offrent donc l'avantage de pouvoir utiliser des ordinateurs plus anciens et moins puissants - appelés ThinClient ou ZeroClient - car ils permettent de disposer des performances plus élevées du serveur. De plus, ils simplifient la gestion des utilisateurs en centralisant la mise à disposition des logiciels et de leurs mises à jour.

Chaque utilisateur a besoin d'une licence d'accès client - CAL- pour pouvoir utiliser Remote Desktop Services avec toutes les fonctions disponibles. Les dispositions et conditions exactes sont définies dans le modèle de licence Microsoft.